Het in Amsterdam gevestigde SwipeGuide werd in de finale van de EIT Digital Challenge 2020 op 12 november jl. in Brussel als winnaar uitgeroepen in de categorie 'Digital Industry'. Twintig veelbelovende Europese ‘deep tech’ scale-ups presenteerden in de finale hun visie en hun bijdrage aan het Europese tech-ecosysteem. De top vijf bedrijven kregen prijzen van in het totaal € 350.000, waaronder een jaar lang ondersteuning door de EIT Digital Accelerator om verdere, internationale groei mogelijk te maken.
Willemijn Schneyder, CEO en medeoprichter van SwipeGuide, is enorm trots op het winnen van de EIT Digital Challenge-prijs. “Het betekent dat de passie en het harde werk hun vruchten afgeworpen hebben. Het winnen van deze prijs is een enorme bevestiging van alle inspanningen die ons team heeft geleverd voor de ontwikkeling en het op de markt brengen van onze oplossing. Na een moeilijk jaar verwacht ik dat deze prijs veel deuren zal openen voor onze internationale expansie.”
Schneyder verwacht dat de samenwerking met EIT Digital de introductie van SwipeGuide in 200.000 fabrieken in Europa zal stimuleren, te beginnen met Duitsland en Groot-Brittanni?. SwipeGuide kijkt ernaar uit om dankzij de steun van de EIT Digital Accelerator strategische toegang tot de markt te krijgen; hulp bij het identificeren van de juiste doelen en de activiteiten uit te breiden naar lokale markten. Het winnen van deze prijs heeft ook geholpen bij de beslissing van SwipeGuide om actief investeringen aan te trekken met de steun van EIT Digital.
Voor SwipeGuide is de award ook een kans om iets terug te doen. "We hopen dat het partnership met EIT Digital ons in staat zal stellen om de kloof tussen universiteiten en bedrijven te dichten, om zo het leiderschap te ontwikkelen, dat volgens ons de toekomst is van het tech-ecosysteem", legt Schneyder uit.
SwipeGuide is er trots op om samen met de vier andere innovatieve winnaars van de EIT Digital Challenge scaleup-wedstrijd 2020 op het podium te staan. De andere winnaars zijn: Deepomatic (Frankrijk), Icometrix (België), Targomo (Duitsland) en Wishibam (Frankrijk). De vijf winnende bedrijven zullen toetreden tot de EIT Digital Accelerator, in 2019 erkend als een van de vijf World Top Public Business Accelerators.
De jury zag bijzondere kwaliteiten bij deze vijf bedrijven. "Alle finalisten zijn snelgroeiende scale-ups en hebben een groot potentieel om Europese succesverhalen te worden", zei Chahab Nastar, Chief Innovation Officer bij EIT Digital.
De concurrentie was hevig in 2020. Met 403 scale-ups uit 32 landen vestigde EIT Digital een nieuw record met een groei van 44% in het aantal kandidaten vergeleken met 2019. De EIT Digital Challenge richt zich op Europese scale-ups op het gebied van digitale technologie die zich richten op snelle groei van hun bedrijf in Europa en wereldwijd. De bedrijven zijn actief in een van de vijf strategische innovatiegebieden: Digital Tech, Digital Industry, Digital Cities, Digital Finance en Digital Wellbeing.
De EIT Digital Challenge viert ook inclusiviteit. Bijna 40% van de sollicitanten, 55% van de 20 finalisten en 3 van de 5 winnaars hebben vrouwen als oprichters of leidinggevenden op C-niveau. Met een gemiddelde opbrengst van € 1,4 miljoen, een gemiddelde financiering van € 7,6 miljoen en een gemiddeld personeelsbestand van meer dan 40, zijn de laureaten van 2020 de meest volwassen prijswinnaars in de geschiedenis van de Challenge.